□　タイトルはない　５

「あいつが帰ってくるから、アンタとは別れます」　

　そう言うと、あの人は「そうですか」とだけ答えた。
　泣くかな？と実は思っていた。
　自惚れていると言われても仕方がないが、これまでの人生の中、すんなり終わった別れ話はない。
　さて、この人はどうでるだろう。
　女が帰ってくるのは事実。別れる気持ちも本物。
　ただ、少しばかりイルカの反応が気になった。
　代わりとして、ずいぶん長く付き合った人間だったから。

　なんとなく落ちた沈黙に、カカシは謝罪の言葉を思い出した。
　今更な気もするが、なんだかそういう雰囲気だ。

「‥ごめんね？」

　疑問系の謝罪を口にすると、その言葉にイルカが反応した。



「‥‥‥どうしました？」

　肩が震えている。
　泣いているのかな、と覗き込むと、
　――――イルカは笑っていた。







　―――もう、いいんです。

　おかしくてたまらないと笑った後、イルカは言った。
　解放してくれるなら、もうそれだけでいい。

　あっさり帰っていったイルカに、なんとなく拍子抜けを感じた。
　もっと面白い展開を期待していたのに。
　たとえば、別れたくないとか。
　たとえば、俺を選んでくださいと喚きだすとか。
　
　まあ、言われたとしても、アイツが戻れば用無しだけど。

「ま、‥‥こんなもんかな」

　無意識に、独り言が出た。
　よくよく考えれば、願ってもない平和的な終末だ。
　あの人も、こんな酔狂によく付き合ってくれたもんだ。
　昇格の際は色々手助けしてやってもいいけど―――。

　嫌がるだろうなぁ。
　
　潔癖症のイルカ先生。
　風呂好きの身体は、家にいる時はいつも石鹸の匂いがした。
　　
「‥‥‥寒」
　
　春先の冷たい風が吹いた。
　今夜はあの人の家に居座れない。
　しばらく帰っていない自宅を思い出し、もうちょっと後に言えば良かったかと思った。
　考えたら、むしょうに抱きたくなったが、それはさすがにかっこ悪い。
　人肌が恋しい。


「‥アイツ、早く帰って来ないかねぇ‥‥」


　おあずけは苦手だ。

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2003.03.21