□　タイトルはない　６

　あの男から、やっと解放された。
　ほぼ半年間、毎日のように強いられた淫靡な行為や精神的屈辱を考えれば、それ相応の償いを味あわせてやりたいと思っていたけれど、
　いざ別れの言葉を口にされ、その後に謝られたら―――もはや笑うしかない。
　カカシは、別れる、という言葉を使った。
　少なくとも、人間として見てくれていたようだ。

　もういい。
　あんたなんかどうでもいい。


　


　例のカカシの想い人は、その後本当に里に戻ってきた。
　何度か一緒にいる所を目にした。
　真っ直ぐな、艶やかな黒髪を高く結い上げた、眼差しの強い印象的な美女。
　
　いったいどこが似ていると言うのか。

　首を傾げるばかりだが、
　二人はつがいの鳥のように常に一緒にいた。
　似合いの恋人同士を周囲が噂し、その度に反吐が出そうになる。
　相手の女性は、その隣にいる男の本性に気付いているのだろうか。
　いや、仮にも上忍の一人、きっとしたたかな女性だろう。

　勝手にしてくれ。

　あの別れ話以来、イルカは頭の中からカカシの存在を追い出した。
　すぐに忘れるには強烈すぎる半年だったが、互いに目も合わせない以前の状態に戻ると、記憶も次第に薄れていく。
　もう、存在したことすら忘れてしまおう。
　何度も何度も身体を洗い流して――――あの男の匂いも、きっと落ちた。　


　なのに、
　なぜ、この男は俺の前にいる？


「イルカ先生、相談なんですが」

　
　帰宅途中、カカシは忽然と現れ、
　世間話のように言った。


　―――――オレとヨリ戻せませんかね？



　アホだ。この男は。

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2003.03.21