□　タイトルはない　７

　長く焦がれた愛する女。
　数年ぶりにこの腕に戻ってきたというのに、あと一週間でまた出発すると言う。
　言い出したら聞かない。
　戦場で死ぬのが似合いだと自分で言う女だ。
　残されるオレは、また一人ぼっち。虚しく女漁りをして自分を慰めるしかない。
　いつもならこれ以上にないほど駄々をこねる。
　だが、今回は違う。
　そうだそうだ。
　イルカ先生がいた。




「アホ」



　心底軽蔑した顔で、見たこともない冷たい目でイルカが言った。
　女が出発する前夜、
　久しぶりにイルカと向き合った。
　一ヶ月ぶりか。手を伸ばせば届く距離を意識する。

　もう一度、女の代わりをして欲しい。

　その内容は、どう切り出そうとかっこ悪いことには変わりない。
　だから、単刀直入にヨリを戻そうと伝えると「アホ」と切り捨てられた。
　　
　長く聞かなかった罵倒だ。
　火影になら何度か言われたが、まさかイルカの口から出ようとは。

「あ〜‥やっぱ駄目ですかね。でもアイツ、明日出発するんですよ。オレも我慢を強いられてうんざ‥‥り‥っ」

　いきなり拳が飛んできた。
　避けると場がこじれそうなので、わざと受けたが―――強烈。

「いたた」

　手加減のないイルカの拳に、顎が熱を持つ。
　どの言葉がイルカの逆鱗に触れたのだろう。
　うんざり？
　我慢？
　
「くだらんこと言わんでください。――さっさと帰れ」

　ぴしゃりと、口を挟む隙も与えない冷徹な声音。
　イルカは、本気で怒り、嘲っていた。

　あー、やばい。
　
　背を向け、何の未練もなく去っていく背の動きを見詰め、
　カカシは血の滲んだ唇をゆがめた。

　やばいね、ぞくぞくする。

　あんな火のような顔も隠してたんだ。


　刃物とか取り出さないかな。




　突き刺されたりしたら―――オレ、イっちゃうかも。

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2003.03.21