059：グランドキャニオン
そもそも、どうして自分がこんな状況にいるのか理解できかった。
気がついたら、右足は死ぬほど痛くて歩けない。
激痛に声を殺して耐えながら辺りを見渡せば、貧相な山小屋に、医療班の代わりに凡人な中忍が一人。
わけわかんないよ。
記憶が混乱しているのはすぐに分かった。
痛みに熱が上がり、ろくに喋られない時もあった。
――いったい、どの記憶が一番新しいんだ。
まず頭に浮かんだのは、峡谷。底が見えないような深い谷での戦闘。何人かの上忍と中忍でチームを組んで戦っていたのは覚えているが、その先はまるで思い出せない。
どこから記憶が欠落しているのか探ってみると、どうもここ数ヶ月の記憶がぶっとんでいる。
足が痛い。頭も痛い。その上役立たずの脳みそに、カカシは苛立った。
右足の痛みは尋常ではない。無理をすれば歩けなくなることは分かっていたが、ここでじっとしていることは耐えられなかった。
とにかく木の葉の里と連絡をとろうとしたけれど――あの中忍。あれが邪魔した。
あろうことか、人の手足を鎖で繋いで犬みたいに拘束しやがった。わけわからんよ。なんでこの先生こんな事するわけ？
中忍のことは知っていた。
生徒の元教師で、一度だけ挨拶を交わし、とくに悪い印象は抱かず、しかし特別に覚えることもなく。
ここにいるという事は、もしかして今度の任務のチームに加わっていたのか。
「これさあ、いいかげん外してくれませんかね〜？」
最近では、話し掛けても無視される。
一度逃げ出そうと噛み付いたのが気に入らないのか、怪我の手当て以外近寄らなくなった。
治療をして世話をするということは、殺す気はないのだろうが、
「なんか喋ってくれないとオレ困るんですよ」
イルカは頑なに説明を拒んだ。
何も知らないのか。いや、そんなはずはない。では理由があって喋られないのか。それにしても、徹底的すぎる。
うみのイルカ。
快活に笑うお人好しそうな、覚える必要のない人間と印象を受けたのに、ここにいるイルカはまったく表情を変えなかった。監禁に関してもまったく隙のない完璧なもので、この傷ではすぐには抜け出せそうにない。
ねえ、アンタ何考えてんのよ。
話し掛けるのがアホらしくなって心の中で聞いてみた。
少し身体が熱い。また熱が上がってきたのか。まったく使えない体だ。
恨めしく思っていると、ふと、額にひんやりした感触。
うっすら目を開ければ、甲斐甲斐しく世話を始めるイルカの姿。やだやだ。本当になんなのよ、この人は。
理由も話さず、ただ監禁するならば――イルカを敵とみなさなければならない。
いったい、この男は何を考えているのか。
動けない自分はまるで、
あの深い谷底でもがいているようだった。
○ BACK ○
| FC2 | |||
